Narozen v roce 1940 v Německu. Mezi lety 1974-1977 profesor pracovního práva a občanského práva na Právnické fakultě Univerzity v Hamburku a od roku 1977 do roku 2008 na Právnické fakultě Goetheho univerzity ve Frankfurtu. Emeritní profesor od října 2008.

Hostující profesor na mnohých univerzitách po celém světe. Mezi lety 2000-2003 prezident Mezinárodní asociace hospodářských vztahů (IIRA, nyní přejmenována na ILERA). Člen výkonného výboru IIRA od roku 1989 do roku 1995 a od roku 2000 do roku 2006. Mezi lety 1990-1995 prezident německé pobočky (GIRA). Mezi lety 1998-2002 zastupující prezident Asociace německých advokátů (DJT). Mezi lety 1990-2002 člen výkonného výboru DJT.

Konzultant Mezinárodní organizace práce od roku 1980. Mise např. v Zambii (1983 a 1985), na Srí Lance (1984), v Súdánu (1987), Trinidadu (1988), Maďarsku (1991), Jižní Koreji (1991), Polsku (1991), Bulharsku (1992 a 2006), Jihoafrické republice (1994) a Rumunsku (2004); konzultant Komise Evropské unie od roku 1986.

Mnoho publikací v německém, evropském, mezinárodním a srovnávacím pracovním právu a hospodářských vztazích.

Čestné doktoráty: Budapešť (2005), Lima (2006), Bordeaux (2011), Severozápadní univerzita (NWU) / Jihoafrická republika (2015). Čestný profesor: Univerzita v Kapském městě (UCT), mimořádný profesor: NWU a Universita Stellenbosch; cena Sítě výzkumu pracovního práva (LLRN) za výjimečný příspěvek pracovnímu právu (2015).